"Буфет за 22 доллара. Теоретически в Чикаго есть несколько более дешевых буфетов, даже меньше 15 долларов - очень заманчивое предложение, но они все находятся невероятно далеко - нужно не только ехать на метро станций 20, но потом еще 10 на автобусе. Ну или на машине минут 40-50 в одну сторону. И так в этой стране примерно всегда. "

Ну во первых, в "этой стране" так не всегда. Можно буффеты при желании найти и за меньше $10. Но в Чикаго да, вряд ли.
Зато в Чикаго чуть ли не на каждом углу есть например кафешки "Панда экспресс" где довольно таки большую порцию можно купить за $6, за$9 можно купить огромную порцию, которая на двоих будет нормально.